Le gazzelle

Gazzella dama (Gazella dama)

Nome di diversi artiodattili della famiglia Bovidi, in particolare quelli del genere Gazella.

Le gazzelle sono caratterizzate da forme leggere ed eleganti, statura media o piccola (da 50 a 110 cm di altezza e 15-85 kg di peso), testa piccola, muso sottile, occhi grandi e vivaci, corna in genere presenti in entrambi i sessi quasi dritte o arcuate a S, sempre anellate. Sono diffuse in Africa e nell'Asia continentale. Un primo gruppo di tre specie comprende le cosiddette gazzelle grandi, con mantello bianco nella parte posteriore del corpo.

La gazzella dama è tipica del deserto, diffusa in tutto il Sahara e nel Sudan; vive in gruppi e compie migrazioni periodiche nel deserto.

Gazzella di Grant (Gazella granti)

La gazzella di Sommering (Gazella sommeringi) vive nei territori stepposi dell'Etiopia.

Più nota e comune la gazzella di Grant, che vive nell'Africa orientale, sia in zone steppose che nelle boscaglie. Si riunisce il grandi branchi nella stagione secca, in quella delle piogge e nelle zone cespugliose i branchi sono molto più piccoli.

Un secondo gruppo di 8 specie ha la parte posteriore del dorso e delle cosce molto meno marcata di bianco:

Edmi (Gazella gazella)

sono l'edmi, dell'Africa nord-occidentale e dell'Asia occidentale, quasi del tutto sterminata;

Gazzella dorcade o gazzella del deserto (Gazella dorcas)

la gazzella dorcade, tipica specie deserticola conosciuta fin dall'antichità, oggi è in via d'estinzione, un tempo era diffusa nell'Africa settentrionale e nell'Arabia;

Gazzella di Thomson (Gazella thomsoni)

la gazzella bianca (Gazella leptoceros), del centro del Sahara e dell'Arabia, è quasi sterminata; la gazzella dalla fronte rossa (Gazella rufifrons) è del Sahara meridionale; la gazzella di Thomson abita parte dell'Africa orientale;

Gazzella di Speke (Gazella spekei)

la gazzella di Heuglin (Gazella tilonura) vive nell'Egitto meridionale e nel Sudan; la gazzella di Speke è dell'estrema Africa orientale, e quella di Pelzeln (Gazella pelzelni) è di analoga diffusione.

Queste gazzelle sono in via d'estinzione per la spietata caccia cui sono state sottoposte.

Gazzella subgutturosa (Gazella subgutturosa)

Al genere Gazella appartiene anche la gazzella subgutturosa i cui maschi, all'epoca dell'accoppiamento, hanno un rigonfiamento sulla gola e un ingrossamento sulla nuca, è diffusa nell'Asia centrale e occidentale.

Al genere Procapra appartengono due specie dell'Asia centrale dai costumi quasi sconosciuti: la gazzella del Tibet o goa (Procapra picticaudata) e la gazzella della Mongolia (Procapra gutturosa).